- Hard One to Please sa fra selv at dette syntes han ikke var noe gøy lengre. Selv om han bare var seks år, var det tydelig at ikke gnisten var til stede som vi hadde blitt så vant til, beretter Annike.
Allerede som toåring kom han til Øvrevoll, men det ble ikke noen start den høsten. De to første løpene på våren som treåring bar ikke bud om at vi hadde med en storstjerne å gjøre. Riktignok vant han et maidenløp i den andre starten, men motstanden var ikke sylhvass. Så ble det ble det sjetteplass i 2000 Guineas før det tok helt av.
- Han var meldt i Derby på Jägersro, men jeg hadde så lite tro på ham at jeg håpet han ikke ville komme med. Han sto så vidt inne blant de 50 fremste. Da ringte Oliver Wilson og lurte på om jeg hadde jockey til Hard One to Please i Derby. Oliver mente at det var en spennende start, og da han kom inn blant de 15 etter at mange trakk seg, fikk han det rittet.
Resten er en solskinnshistorie. Da ekvipasjen avanserte på siste bortre langside, så Annike det. Men da speakeren pratet om at han var i striden, ble hun irritert.
- Hva er det han driver med, tenkte Annike. Kort tid senere var hesten i front, og seieren var et faktum. Hadde treneren spilt i en spillefilm hvor man skulle være sjokkert, hadde ingen gjort rollen bedre. Seier til over 40 i vinnerodds var virkelighet.
Mot Norsk Derby
Det var syv uker til Norsk Derby, og nå ble bildet snudd på hodet.
- Følte at det plutselig nå ville være flaut om han ikke fulgte opp med seier på Øvrevoll også. Han var forhåndsfavoritt sammen med Pas de Faux fra Wido Neuroths stall (31 og 33 kroner for en satset tier), men Annike trengte ikke å bekymre seg. Hard One to Please var suveren og tok en bejublet seier på en flott Derbydag. Jacob Johansen satt på vinneren, og Annike trente sin første og så langt siste Derbyvinner på hjemmebane. Faren Ingvard lyktes aldri med det, men onkelen Herluf klarte bedriften i 1970 på Happy Hunter. Da var Annike seks år gammel!
Stockholm Cup
Kun fire uker etter Derbyseieren var Hard One to Please på plass i Stockholm. Å vinne Stockholm Cup som treåring var ingen vanlig foreteelse. Appel au Maitre klarte det i 2007, den eneste norsktrente vinneren av løpet i den yngste årgangen. Pat Cosgrave hadde fått oppgaven på ryggen, og han løste oppgaven i en fantastisk finish. Fire hester passerte mål innenfor en halv lengde, men den norske stjernen var først. Kun de to nevnte firbente har lykkes med den bragden.
I 2023 ble det seier i Marit Sveaas' Minneløp på en tung bane, som passet den sterke stjernen som hånd i hanske. Da var det Sandro de Paiva som satt på ryggen, den første vinneren av dette for radarparet Annike og Hans. Året etter kom den eneste seieren på Jägersro i oktober, nå med Elione Chaves som makker. Men også i fjor må vi innom Stockholm Cup.
Da tapte han på målfoto mot meget sterke Best of Lips. - Trolig hans beste prestasjon i karrieren, mente Annike etter den innsatsen. Se løpet her: #mce_temp_url#
I år har det altså ikke gått like glatt.
- Følte at han ba oss om å få slippe. Syntes ikke at dette var noe gøy lengre, og da lyttet vi til det, sa Annike. Dette er en avgjørelse vi har stor respekt for.
Pensjonen
Nå drar Hard One to Please til Mette Gro Hermansen i Årjäng i Sverige. Men i januar returnerer han til Norge og til Kristin Arnkværn på Hosle gård. Mette Gro og Kristin er hestejenter av fremste klasse, så vi tror vår firbente vil få det veldig bra fremover.
Annike Bye Hansen før starten i Norsk Derby: #mce_temp_url#
Se Norsk Derby 2022: #mce_temp_url#
Oppsummering derbydagen 2022: #mce_temp_url#
